Medracen - Momument antique de l'est algérien

Le Medracen (ou Madghassen), érigé au sommet d'une petite colline, est un gigantesque cône de pierre, à gradins. posé sur un socle cylindrique. Cette base, peu élevée (4,43 m), est ornée de soixante colonnes engagées, surmontées de chapiteaux de style dorique supportant une architecture lisse et une corniche à gorge, caractéristique des monuments puniques. L'ensemble rappelle beaucoup le Mausolée royal maurétanien proche de Tipasa.
Il est plus tassé et les dimensions en sont plus réduites : 59 m de diamètre (61 m pour le tombeau de la Chrétienne). 18.50 m de haut (contre 33) avec vingt-quatre gradins seulement. Édifié vraisemblablement à la fin du III siècle av. J.-C., ce tombeau a dû servir de modèle au mausolée de Tipasa et à quelques autres. Il révèle une influence carthaginoise jusqu'en plein pays numide et porte témoignage de l'existence d'une civilisation brillante où les artisans savaient parfaitement tailler les pierres et les agencer d'une manière remarquable.
Le Médracen est contemporain des dynasties numides indépendantes; on l'attribue généralement à Massinissa ou à son fils Micipsa.